本文发表在 rolia.net 枫下论坛生物角度的简单答案是更好的适应环境的变化。

举个例子：A可以活80年，每年（20-40，共20年）可以繁衍下一代；B只可以活一年，每年都可以繁衍下一代。80年后B的累积变异最大（共80代的变异），对环境的变化的适应最好。A虽然也有4代（20年一代）的累积变异，但变异较小。

当然，A通常本身对环境适应能力比较强，比如可以过冬，可以到处迁徙寻找食物。。。到了人类，都可以改变环境了，但这些都需要更复杂的结构和功能，是要多年的发育甚至学习才能拥有的，所以不能在80年里每年都繁衍下一代。B最好的例子就是门前的杂草，适应力之强，你是基本除不干净的。更短的大肠杆菌15分钟一代。

地球的环境变化很大，以北京为例，历史上在冰河期，温度要低10-20度，但也有和热带雨林一样高温时候。所以，自然界的多数寿命不是很长，有的也是珍稀动植物了，如某些杉类可活几百年，全球一变暖100年，基本是死定了。

以上是自然选择的理论。

现在人类进化到对外界环境变化不敏感的阶段了，但长期进化造成的有限寿命的内在机制还在，人活到60很多器官就开始衰老了（比如基因复制中的Telomere控制机理）。所以现阶段人还是要死的。

当然啊，以后克隆技术也许可以去掉这些衰老机制。 另外，就是生命自身的癌症也算是一种自我突破。正常细胞都是有寿命的，但癌细胞有无限的寿命，但是作为一个生命体，肿瘤整体还没协调好，所以得了癌症现在也是要死亡的。

1000万年后，也许人的寿命长到小朋友会问“人为什么不死呢？”也未可知。

人之所以老是问这样的问题，是因为人是有感情的。梵高的兄弟和他的感情非常好。梵高死后，他兄弟在墓碑上留下这样的话，大意是：只要活着的人还活着，死去的人就不会死去。


“O never think the dead are dead,
So long as there are men alive,
The dead will live, the dead will live.”

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