北美中小学的天才班已有多年的历史了。它的理念来于：在保证每个孩子都有受教育权利的同时，也保证有天份的孩子能够有机会接受更多挑战，发挥他们的特长。天才班学生的挑选过程：
在多伦多公校，每年11月份左右，学校会安排小学三年级的学生去进行一个由心理专家主持的智商(IQ)测验。大部分智商测验题基于WISC-IV (Wechsler Intelligence Scale for Children)，时间60-90分钟，学生能够达到的级别越高，测试时间用得也越长。成绩排在前1%-2%孩子们将有机会从4年级开始进入天才班学习。由于智商测验题设计的倾向性，男孩子和数学上较强的学生更容易考高分。没有考上的学生可以在5,6年级向所在校的校长申请再给予一次参加测试的机会。
天才班的教学方式:
一般每个小学有0-5个学生被录取。来自不同学校的学生们将会集中到附近一个设有天才班的学校学习。如果是小学离家较远的孩子会有校车接送。天才班的教学内容仍遵循安省统一的教学大纲，教学内容和深度由任课老师自己掌握。所不同的是: 教天才班的老师必须具有教天才班的合格证书，由于班里的学生水平比较整齐，总体上来说学习的深度，广度会高于普通班。
年评估:
每年学校都会给天才班孩子的家长一份评估表，由家长，老师评估孩子是否还适合于继续在天才班学习。大部分情况就是走形式，填个表签个字而已。
天才班的利弊:
先说利 - 虽然不能说进入天才班的孩子一定比普通班的孩子聪明，但总体上来说他们学习能力较强，同一个学校中，考上UTS，IB，TOPS 的人数比例都要高于普通班。另外，班里的同学、朋友都是学风较好的一部分，这个优点在小学不太明显，但进入中学后尤其重要。所以如果你所住的校区不太理想的话，孩子上能天才班是既省钱又能进好中学的方法之一。至于有人怕天才班的孩子会有其它行为问题，那是没有必要的。从网站字面上看，天才班和其它有行为问题的孩子都归于特殊教育的栏目下，但他们是通过不同的测试得到的不同结果，而且是被分到不同的班级。
再说弊 - 互相间的竞争会比较强，一些很要强并且原先在班里各方面都显第一的孩子可能会不适应。另外，有的学生要到较远的学校上学，每天路上会花掉不少时间，所以如果你家的校区本来就很好的话，就没有必要舍近求远了。再有，天才班的教学内容仍遵循安省普通学生统一的教学大纲，不象IB，TOPS 等学校会提前教一些对上大学有帮助的课程。
虽然社会上对天才班一直有争议，但大家都认为，尽可能地做到因人施教，让每个孩子尽可能地用其所长，对一个社会各个领域的发展是有贡献的。