本文发表在 rolia.net 枫下论坛注: 本文选译自石油的终结一书
2000年3月初，一个矮小 结实, 胡须修剪得很整齐的人带着一脸疲倦的神情, 匆匆走了入Ballard动力系统公司在温哥华郊区的办公室。 两个星期以来，保罗・兰卡斯特，Ballard的财务副总裁马不停蹄地奔走着，游说纽约、伦敦、苏黎世和其他几个城市的银行家和投资家，为这家加拿大技术公司就要上市的三百万份股份寻找买家。尽管日程表排得非常紧张，但兰卡斯特和他的同事都清楚地知道现在是融资的最好时间。 不仅是因为科技股正炽手可热，而且Ballard的主要产品 - 一个被称为氢燃料电池的神奇发明, -越来越有可能成为未来的新能源。
这是一种从不需要充电的电池，它只是混合氢和氧来产生电流。 工作时只发出轻微的声响,除了水蒸气外什么都不会排出，长期以来被誉为未来世界的干净能源。 从八十年代起， Ballard的工程师们就在众人怀疑, 甚至敌意的眼光面前狂热工作着，为了把氢燃料电池商业化而努力. 现在, 那些努力终于得到了回报。就在几星期前， Coleman-Powermate电器公司宣布了一个使用Ballard燃料电池生产便携式家庭发电机的计划。 在底特律车展，福特揭示了它的最新的TH! NK概念车，一款用Ballard燃料电池做动力的四门家庭轿车。 时机真是不能再好了。12个月前， Ballard的股票一直在$25处摇摆。 现在，当兰卡斯特回到了在Ballard的总部时，股票已彪升到近$120, 并且没有停下来的任何意思。
其实, Ballard并未发明燃料电池。这种通过混合氢和氧产生电流的全新发电概念已经存在了几乎两个世纪，并且已经有过努力试图推广应用,创造 氢能源经济。Ballard 亦不是第一家公司想用燃料电池做为汽车动力, 最终生产一种不需要插头充电的"电动"汽车. Geoffrey Ballard创办的Ballard公司做了两个重大改进, 从而使梦想变成现实: 首先， Ballard找到了一个有效方法, 不仅成功的缩小了燃料电池的体积, 而且同时增强了它的输出功率： 例如, 它的马克900型电池，虽然只有手提箱的大小，但却可以输出足够的功率驱动一台中型轿车。其次, 同样重要的是, Ballard成功地联合福特和克来丝勒组成了一个超级联盟，结合他们强大的汽车专业技术, 开始建造新一代的，超高效率而且无污染的汽车. 从很多方面来讲, 这将结束近一百年来石油在运输上的垄断能源地位, 并开创新的"氢经济"，威廉.福特，福特公司的主管，更是声称燃料电池的出现标志着内燃机时代的终结。 “现在是到了替换石油的时候了,’Ferdinand Panik, DaimlerChrysler的燃料电池分部主任也这样说到。 “氢燃料电池给我们提供了最佳的机会，我还没发现其他任何东西有如此的潜在力量能做到.”
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的确，就投资者而言，石油已经衰落。 几天后, 当Ballard上市股票全部认购后，公司得到了三亿四千零七十万的资金. -几乎是分析家所预计的两倍。 职员和管理层都很兴奋。 在做了十五年的做坊式的艰苦科研之后， Ballard终于有了足够的资金将技术推向市场。
实事求是地讲, 燃料电池汽车真要和内燃机汽车竞争还有很长的路要走.尽管Ballard非常肯定他的的马克900型电池的成本将在2002年二月左右大幅降低. 燃料电池仍然比内燃机昂贵很多, 此外, 燃料电池需要氢做原料，目前还没有哪个加油站, 或任何地方有售. 即使如此，Ballard，以及其他燃料电池公司，都认为燃料电池技术已经到了应用的关键时刻。 几个月后，兰卡斯特兴高采烈的告诉记者燃料电池已经克服了技术上的所有关键难题。 “在早期，燃料电池只是实验室里的新鲜发明：’他说。 “现在所有的主要障碍都克服了”。
象Ballard这样的故事令正处在变革中的能源经济即忧虑又兴奋, 尤其是运输业。 在长达一个多世纪里，我们的活动几乎完全地依靠石油和内燃机。 世界上正在奔跑的七亿五千万辆汽车、卡车和其他车辆中(这个数字还在以每年五千万辆的速度在增长) ， 大约90%依靠石油-这不是由于某个石油公司的阴谋，而是因为，就目前来讲, 花同样的钱, 内燃机比其他类型的动力机能 提供更大的马力, 运转更有效.。 除非出现更为经济实用的技术, 烧油的内燃机将仍是汽车动力的首选。
当然在我们看来，石油正接近它的极限，或者说转折点。 石油的稳定供应、污染和政治因素等问题正在成为越来越大的挑战。 石油垄断出现了一丝裂痕，并且这些裂痕在现代非石油能源的科技发展和我们的想象力下变的越来越大. 每一天，在世界各地数以万计的实验室, 车间、研究所和会议室里，无数的大脑在拼命思考着, 研究着未来的替代能源, - 从太阳能电池板到风力, 到生物能源-其中任何一个的突破都可能成为后石油时代经济的基础。
在这股替代能源的潮流中, 氢燃料电池可以称之为急先锋. 这种有150年历史的, 即干净又安静的能源技术用在动力机上效率要比最好的内燃机高近三倍。 正如煤炭替代了木柴, 石油替代了煤炭，氢燃料电池的美好前景为结束石油在运输上的百年垄断带来了希望, 并有可能给 能源经济和能源政治带来一场革命.
当然, 变革不会仅限于此。 由于燃料电池可以被做成不同尺寸，他们可以用来给几乎所有设备提供动力，从手机, 汽车到城市公共汽车和办公楼。 可以想象，燃料电池也许不只是简单地一种动力源，还有可能造就一个全新的能源经济。 没有了那些四处蔓延的, 低效的输油管线, 、精炼厂和污染环境的发电厂，取而代之的是数以百万计的互联，独立的小型经济实体，每个都依靠不同的包括燃料电池在内的替代能源提供干净, 便宜的能量。 利用后院或地下室装备的燃料电池系统, 消费者和企业能达到能源自给自足，车辆, 照明和机械设备再也无需担心停电的威胁和油价的飞涨, 能源的垄断。 经过几个世纪后, 那种由少数企业和资本家控制的,受到政府保护的高度集中化的能源经济将不复存在. 能源也许都可以就地解决。
美好的前景和巨大的潜力最终吸引了不少听众。 在最近几十年，对燃料电池的兴趣和所谓的氢经济呈现指数性地增长。 所有主要汽车制造商都开始了燃料电池项目。 政府决策人员、能源专家和新能源倡导者均提到了氢燃料将是后石油时代新能源的胜出者.连 最不服气的石油公司也口头认可在某种程度上氢燃料将是未来燃料。 剩下的问题就是这场氢革命将什么时候开始, 需要多少时间完成, 以及, 要花费多大的代价.更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net
2000年3月初，一个矮小 结实, 胡须修剪得很整齐的人带着一脸疲倦的神情, 匆匆走了入Ballard动力系统公司在温哥华郊区的办公室。 两个星期以来，保罗・兰卡斯特，Ballard的财务副总裁马不停蹄地奔走着，游说纽约、伦敦、苏黎世和其他几个城市的银行家和投资家，为这家加拿大技术公司就要上市的三百万份股份寻找买家。尽管日程表排得非常紧张，但兰卡斯特和他的同事都清楚地知道现在是融资的最好时间。 不仅是因为科技股正炽手可热，而且Ballard的主要产品 - 一个被称为氢燃料电池的神奇发明, -越来越有可能成为未来的新能源。
这是一种从不需要充电的电池，它只是混合氢和氧来产生电流。 工作时只发出轻微的声响,除了水蒸气外什么都不会排出，长期以来被誉为未来世界的干净能源。 从八十年代起， Ballard的工程师们就在众人怀疑, 甚至敌意的眼光面前狂热工作着，为了把氢燃料电池商业化而努力. 现在, 那些努力终于得到了回报。就在几星期前， Coleman-Powermate电器公司宣布了一个使用Ballard燃料电池生产便携式家庭发电机的计划。 在底特律车展，福特揭示了它的最新的TH! NK概念车，一款用Ballard燃料电池做动力的四门家庭轿车。 时机真是不能再好了。12个月前， Ballard的股票一直在$25处摇摆。 现在，当兰卡斯特回到了在Ballard的总部时，股票已彪升到近$120, 并且没有停下来的任何意思。
其实, Ballard并未发明燃料电池。这种通过混合氢和氧产生电流的全新发电概念已经存在了几乎两个世纪，并且已经有过努力试图推广应用,创造 氢能源经济。Ballard 亦不是第一家公司想用燃料电池做为汽车动力, 最终生产一种不需要插头充电的"电动"汽车. Geoffrey Ballard创办的Ballard公司做了两个重大改进, 从而使梦想变成现实: 首先， Ballard找到了一个有效方法, 不仅成功的缩小了燃料电池的体积, 而且同时增强了它的输出功率： 例如, 它的马克900型电池，虽然只有手提箱的大小，但却可以输出足够的功率驱动一台中型轿车。其次, 同样重要的是, Ballard成功地联合福特和克来丝勒组成了一个超级联盟，结合他们强大的汽车专业技术, 开始建造新一代的，超高效率而且无污染的汽车. 从很多方面来讲, 这将结束近一百年来石油在运输上的垄断能源地位, 并开创新的"氢经济"，威廉.福特，福特公司的主管，更是声称燃料电池的出现标志着内燃机时代的终结。 “现在是到了替换石油的时候了,’Ferdinand Panik, DaimlerChrysler的燃料电池分部主任也这样说到。 “氢燃料电池给我们提供了最佳的机会，我还没发现其他任何东西有如此的潜在力量能做到.”
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的确，就投资者而言，石油已经衰落。 几天后, 当Ballard上市股票全部认购后，公司得到了三亿四千零七十万的资金. -几乎是分析家所预计的两倍。 职员和管理层都很兴奋。 在做了十五年的做坊式的艰苦科研之后， Ballard终于有了足够的资金将技术推向市场。
实事求是地讲, 燃料电池汽车真要和内燃机汽车竞争还有很长的路要走.尽管Ballard非常肯定他的的马克900型电池的成本将在2002年二月左右大幅降低. 燃料电池仍然比内燃机昂贵很多, 此外, 燃料电池需要氢做原料，目前还没有哪个加油站, 或任何地方有售. 即使如此，Ballard，以及其他燃料电池公司，都认为燃料电池技术已经到了应用的关键时刻。 几个月后，兰卡斯特兴高采烈的告诉记者燃料电池已经克服了技术上的所有关键难题。 “在早期，燃料电池只是实验室里的新鲜发明：’他说。 “现在所有的主要障碍都克服了”。
象Ballard这样的故事令正处在变革中的能源经济即忧虑又兴奋, 尤其是运输业。 在长达一个多世纪里，我们的活动几乎完全地依靠石油和内燃机。 世界上正在奔跑的七亿五千万辆汽车、卡车和其他车辆中(这个数字还在以每年五千万辆的速度在增长) ， 大约90%依靠石油-这不是由于某个石油公司的阴谋，而是因为，就目前来讲, 花同样的钱, 内燃机比其他类型的动力机能 提供更大的马力, 运转更有效.。 除非出现更为经济实用的技术, 烧油的内燃机将仍是汽车动力的首选。
当然在我们看来，石油正接近它的极限，或者说转折点。 石油的稳定供应、污染和政治因素等问题正在成为越来越大的挑战。 石油垄断出现了一丝裂痕，并且这些裂痕在现代非石油能源的科技发展和我们的想象力下变的越来越大. 每一天，在世界各地数以万计的实验室, 车间、研究所和会议室里，无数的大脑在拼命思考着, 研究着未来的替代能源, - 从太阳能电池板到风力, 到生物能源-其中任何一个的突破都可能成为后石油时代经济的基础。
在这股替代能源的潮流中, 氢燃料电池可以称之为急先锋. 这种有150年历史的, 即干净又安静的能源技术用在动力机上效率要比最好的内燃机高近三倍。 正如煤炭替代了木柴, 石油替代了煤炭，氢燃料电池的美好前景为结束石油在运输上的百年垄断带来了希望, 并有可能给 能源经济和能源政治带来一场革命.
当然, 变革不会仅限于此。 由于燃料电池可以被做成不同尺寸，他们可以用来给几乎所有设备提供动力，从手机, 汽车到城市公共汽车和办公楼。 可以想象，燃料电池也许不只是简单地一种动力源，还有可能造就一个全新的能源经济。 没有了那些四处蔓延的, 低效的输油管线, 、精炼厂和污染环境的发电厂，取而代之的是数以百万计的互联，独立的小型经济实体，每个都依靠不同的包括燃料电池在内的替代能源提供干净, 便宜的能量。 利用后院或地下室装备的燃料电池系统, 消费者和企业能达到能源自给自足，车辆, 照明和机械设备再也无需担心停电的威胁和油价的飞涨, 能源的垄断。 经过几个世纪后, 那种由少数企业和资本家控制的,受到政府保护的高度集中化的能源经济将不复存在. 能源也许都可以就地解决。
美好的前景和巨大的潜力最终吸引了不少听众。 在最近几十年，对燃料电池的兴趣和所谓的氢经济呈现指数性地增长。 所有主要汽车制造商都开始了燃料电池项目。 政府决策人员、能源专家和新能源倡导者均提到了氢燃料将是后石油时代新能源的胜出者.连 最不服气的石油公司也口头认可在某种程度上氢燃料将是未来燃料。 剩下的问题就是这场氢革命将什么时候开始, 需要多少时间完成, 以及, 要花费多大的代价.更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net